В условиях естественного произрастания фикус Бенджамина (Ficus benjamina) может развиться до размеров большого дерева (на Цейлоне есть экземпляры, под кроной которых укроются более 200 человек). Это кустарник с тонкими поникающими побегами, листья - овальные с заостренной верхушкой. Их окраска, светло-зеленая на ранней стадии, по мере взросления растения становится темно-зеленой.
От ботанического вида выведено множество разновидностей и сортов с зеленой или пестрой листвой. Фикус Бенджамина, несомненно, наиболее распространенное из тропических растений, которые используют для озеленения помещений. По этой причине последние два десятилетия его культива-ры были объектом исследований по акклиматизации растений в комнатных условиях. В областях с мягким климатом это растение можно просто возделывать на открытом воздухе.
Из распространенных пестролистных сортов интересен фикус Бенджамина Экзотика", листья которого имеют сильный глянец, а у молодых стеблей и центральных листовых жилок коричневатая окраска.
Сорт "Голый" имеет более короткие и узкие, чем у Экзотики", листья, слегка волнистые, а боковые побеги частично поникающие, Сорт "Фольоле", выведенный от сорта "Голый", внешне схож с ним, но имеет более матовые листья меньшего размера.
Сорт "Израиль" похож на Экзотику", но его листья крупнее, побеги поникающие, а стебли серого цвета. Фикус Бенджамина "Золотой король" похож на исходный ботанический вид: листья с окантовкой беловатого оттенка или цвета слоновой кости с серо-зелеными пятнами.
Для сорта "Звездный свет" характерна темно-зеленая листва с белой каймой. У "Карликового золотого" очень мелкие листья горохово-зеленои окраски; с возрастом появляется серый отлив; края листьев белые.
Сорт "Карликовая звезда" похож на "Карликовый золотой", но листья еще мельче, с широкой белой каймой.
Особенно красив пестролистный сорт "Таваи" с листьями, украшенными чисто-белыми пятнами.
ВЫРАЩИВАНИЕ В летние месяцы растение можно держать на открытом воздухе, в защищенном от ветра и прямых солнечных лучей месте. Фикус Бенджамина обычно легко адаптируется при перемещении из оранжереи в обычное жилище, лишь в некоторых случаях он теряет листву, а если потеря листвы значительна, растение может погибнуть. Фикус следует размещать в защищенном месте, в горшках различного размера, заполненных легкой, богатой органическим веществам, почвой. Периодически вносят удобрения, в основном азотные: их добавляют в поливную воду. Чтобы всегда поддерживать невысокий уровень содержания солей в почве, следует чередовать поливы с удобрением и поливы дождевой водой.
МЕСТОПОЛОЖЕНИЕ Важно, чтобы в условиях закрытого помещения фикус Бенджамина находился в хорошо освещенном месте, лишь в летний период допускается легкая тень.
ТЕМПЕРАТУРА Различные виды фикуса требуют различной зимней температуры. Для фикуса Бенджамина допустимы минимальная температура 13-15 °С, максимальная 25-28 "С. Не ставьте растение рядом с источником тепла.
ПОЛИВ Частота полива зависит от сезона. Объем полива сокращают осенью, еще больше -зимой. Каждый раз, прежде чем поливать, следует проверять уровень влажности почвы, но фикусы не переносят пересушки земляного кома.
ПЕРЕСАЖИВАНИЕ На ранней фазе развития растения (пока оно не достигло высоты 1 м) фикус Бенджамина пересаживают в новую емкость ежегодно весной, используя горшок на 1 -2 размера больше предыдущего. Пересаживание в новый сосуд уже подросшего (более 1 м в высоту) фикуса Бенджамина осуществляют раз в 2-3 года, всегда весной. Растение извлекают из горшка вместе с комом земли и часть старой почвы заменяют новой.
ПОДДЕРЖАНИЕ ВНЕШНЕГО ВИДА Рекомендуется почаще удалять пыль с листьев, протирая их влажной губкой.
ПРИОБРЕТЕНИЕ Если приобретать фикус Бенджамина весной, а не в конце лета, он потеряет меньше листьев при пересадке или перемещении. Желательно, чтобы на растении имелись листья у основания стебля. Убедитесь в отсутствии повреждений на листьях.
РАЗМНОЖЕНИЕ Фикус Бенджамина размножают верхушечными черенками, помещая их для укоренения в защищенное место при температуре 20-22 "С Все пестролистные сорта растут медленнее, чем зеле нолистные.
БОЛЕЗНИ И ВРЕДИТЕЛИ Фикус Бенджамина подвержен многим грибным болезням и нападениям вредителей. В домашних условиях, чаще всего из-за контрастных перепадов температуры или изменения освещенности, на листьях появляются маленькие водянистые желтоватые пятна, которые постепенно разбухают и затвердевают. Поэтому в первую очередь следует избегать резких колебаний температуры в помещении и избытка воды в почвогрунте.
