Род Крассула, или Толстянка (Crassula), состоит из 300 травянистых и древеснеющих листовых сухкулентных видов. В Европе культивируют около 55 видов, для большинства которых характерны супротивные или собранные в густую розетку толстые мясистые листья с восковой или опушенной поверхностью. Мелкие звездчатые цветки - в щитковидных соцветиях на прямостоячем, порою хрупком стебле.
Толстянка древовидная (Crassula arborescens) -кустарник высотой 90 см. Листья округлые серо-зеленые, крапчатые, с красной каймой; соцветия-метелки состоят из белых или розовых цветков, распускающихся весной и летом.
Толстянка Купера (С. cooper/) - кустящееся небольшое растение с овально-ланцетными в красную крапинку листьями. Розовые летние цветки собраны в метелки.
Толстянка пронзеннолистная (С. perfolidtd) -слабоветвящийся многолетник высотой 60 см, с прямостоячими суккулентными стеблями, сочными (от ланцетных до треугольных) листьями и крупными соцветиями - метелками, распускающимися в июле-августе.
Толстянку яйцевидную (С. ovafa) называют <деревом счастья>, или <денежным деревом>. Это небольшие суккулентные кустарники, сильно ветвистые, со стеблями диаметром до 20 см, с опадающими старыми листьями. Соцветие - утолщенная метелка из белых или розоватых цветочков.
Толстянка коллективная (С sodalis) - крошечное растение высотой 3 см, ветвистое, с зелеными треугольными зубчатыми листьями, собранными в базальную розетку. Весной распускаются маленькие соцветия белых колокольчатых цветков.
Выращивание Эти растения предназначены для выращивания в качестве комнатной культуры. В ряде областей с мягким климатом их можно выращивать в саду, в защищенном проветриваемом месте. Они подходят для оформления каменистых садов. Требуется хорошо дренированная и по преимуществу песчанистая почва.
МЕСТОПОЛОЖЕНИЕ Толстянкам непременно требуется открытое солнце.
ТЕМПЕРАТУРА Минимальная температура воздуха зимой 7 "С. В другие времена года особых требований нет.
ПОЛИВ Полив должен быть регулярным круглый год, даже зимой, однако нужно следить, чтобы на поверхности почвы не застаивалась вода. Обильный полив необходимо соблюдать только в период цветения.
ПЕРЕСАЖИВАНИЕ Осуществляется раз в 2 года весной, пока диаметр очередного горшка не достигнет 1 5 см.
ПОДДЕРЖАНИЕ ВНЕШНЕГО ВИДА Удаления пожелтевших листьев и отцветших соцветий достаточно для придания эстетического вида растению.
РАЗМНОЖЕНИЕ Размножают черенками, иногда семенами. Обычно весной (иногда летом) берутлистовые черенки. Срезу дают просохнуть в течение суток, затем лист погружают в слегка влажный песок. Стеблевые черенки длиной 5-6 см хорошо развиваются летом. Методика аналогичная. Что касается посева, то его осуществляют в апреле-мае при температуре воздуха 15-20 "С. Семена разбрасывают по поверхности почвы. Сеянцы пересаживают в горшки, когда их можно взять в руки, позднее их рассаживают по отдельности.
БОЛЕЗНИ И ВРЕДИТЕЛИ Опасность представляет серая гниль овощных культур (Botrytisdnerea), из-за которой загнивают цветки. Не допуская избытка влаги в почве можно избежать появления заболевания.
ПРИОБРЕТЕНИЕ Толстянки легко купить в цветочных магазинах и садоводческих центрах. Растения приобретают в начале периода цветения (весна-лето). Недопустимо наличие плесени или пятнистостой. Следует выбирать растения с множеством бутонов или цветков.
